A passagem do Imp�rio para a Rep�blica n�o provocou, como se sabe,
mudan�as estruturais na concentra��o de renda e terra no Brasil. O poder das
oligarquias agr�rias mantinha-se inalterado e foi at� mesmo refor�ado a partir da
Constitui��o de 1891 que, atrav�s do federalismo, favoreceu o mandonismo local.
� neste contexto que se inserem movimentos sociais de rea��o como
Juazeiro, Canudos e Contestado. Canudos se coloca como melhor exemplo, pois foi o
primeiro a ultrapassar o car�ter religioso e atingir inst�ncias maiores, preocupando-se
com o social e o material, na busca de melhores condi��es de vida para os sertanejos.
O presente trabalho se apresenta no sentido de mostrar que Canudos n�o
foi um movimento isolado, fruto de fan�ticos religiosos, mas uma convuls�o social,
reflexo das desigualdades e da explora��o t�o maldosamente presentes em nossa
Hist�ria. E sua destrui��o, fruto do desespero de uma elite que via no Arraial uma
amea�a a seus privil�gios.
