Napole�o Bonaparte foi o respons�vel pelo
aperfei�oamento do organismo militar da Revolu��o Francesa, dando-lhe mais coes�o, uma
formid�vel estrutura militar e uma confian�a inabal�vel na vit�ria.
Devido aos constantes combates e a necessidade de um maior poder
de combate, Napole�o aumentou o efetivo dos ex�rcitos, criando uma unidade t�tica mais
forte que a divis�o (cerca de 10 mil soldados), o Corpo de Ex�rcito composto
por duas a
quatro divis�es. Da reuni�o desses corpos nasceu o Grande Ex�rcito subordinado ao
comando direto do Imperador.
Esse Grande Ex�rcito transformou-se de franc�s inicialmente, em
um verdadeiro ex�rcito europeu, a tal ponto que, por ocasi�o da campanha da R�ssia, os
elementos estrangeiros constitu�am mais da metade do efetivo. Assim, a partir de 1805, o
ex�rcito napole�nico come�ou a incluir unidades estrangeiras de maneira crescente.
Como primeiro c�nsul, Napole�o depurou o quadro de oficiais
subalternos, reformando aqueles que considerava velhos ou incapazes moralmente. Os postos
superiores ao de capit�o passaram a ser galgados mediante escolha.
A escola militar de Saint-Cyr, criada por Napole�o, passou a
formar oficiais melhor qualificados que, mais tarde, ingressariam nos postos de generais.
Napole�o desejava que estes fossem jovens, assim, a idade m�dia dos coron�is e
generais girava em torno dos 37 anos.
Na infantaria foi restabelecida a denomina��o de regimento. Com
homens selecionados e ligeiros, foram constitu�dos corpos de volteadores, que atacavam
por tr�s do inimigo e os flanqueadores, respons�veis pelos ataques no flanco. A infantaria
napole�nica usava o melhor armamento da �poca, o fuzil modelo 1777.
Nas m�os de Napole�o, a cavalaria passou a ter um
emprego mais acertado, explorando o terreno e fazendo a seguran�a aproximada do ex�rcito
devido sua mobilidade.
A artilharia, ficou dividida em artilharia division�ria
e de reserva, sendo destinada a abrir brechas e refor�ar com algumas baterias da
artilharia division�ria.
Na engenharia organizou os sapadores e mineiros em
unidades, sendo estes os respons�veis pelos explosivos e constru��es de pontes.
Napole�o foi o criador de um corpo militar
de elite, que por seus treinamento era praticamente invenc�vel e
temido em toda a Europa: a Guarda Imperial.
Cumpre salientar a organiza��o do primeiro servi�o de
ordens, composto do encarregado, oficiais do estado-maior e ajudantes-de-ordens, tendo
como miss�o fazer chegar �s tropas as ordens do imperial.
