P�dua, 1609: Galileu aponta para o c�u o telesc�pio que acaba de inventar e descobre um mundo jamais visto. � o in�cio das descobertas astron�micas que confirmar�o a heresia de Cop�rnico: a Terra se move em torno do Sol.
Esta biografia de Galileu Galilei baseia-se sobretudo nas cartas - pouco conhecidas - que sua filha mais velha escreveu-lhe ao longo de duas d�cadas. Enclausurada num convento desde os treze anos, Virginia adotou o nome de s�ror Maria Celeste, em homenagem � paix�o do pai pelos mist�rios do c�u. Mesmo reclusa, era ela quem administrava a propriedade e os interesses de Galileu.
Com rigor historiogr�fico e um grande senso narrativo, Dava Sobel reconstitui tamb�m a It�lia renascentista, as a��es da Inquisi��o, o ambiente das universidades, as intrigas palacianas e eclesi�sticas, a Guerra dos Trinta Anos, a Peste Negra. Foi nesse mundo que viveu o fundador da ci�ncia moderna.