Amplamente ilustrada, e de f�cil compreens�o , esta obra reporta os leitores para todo o drama do movimento que durante grande parte da Idade M�dia procurou estabelecer a cristandade no seu local de nascimento. Trata-se de uma saga rica em paradoxos e contradi��es: ambi��o mundial e auto-sacrif�cio espiritual, orgulho e humildade, valores extraordin�rios e covardias indignas.
Relata a dram�tica hist�ria do movimento das cruzadas, a fim de estabelecer o Cristianismo em seu local de nascimento e da guerra santa que se estendeu durante dois s�culos no per�odo da Idade M�dia, entre crist�os e mu�ulmanos.
S�culo XI. Europa Ocidental. Instabilidade pol�tica. Problemas sociais e econ�micos. Os pa�ses est�o sujeitos a constantes tentativas de domina��o por parte das na��es vizinhas. O crescimento demogr�fico e a falta de terras cultiv�veis resultam em escassez de alimentos e fome. A religi�o torna-se a �nica esperan�a de solu��o para os problemas. Para aproximar-se de Deus, iniciam-se as peregrina��es aos lugares santos. Assim nasce a primeira das oito Cruzadas, que tiveram importantes conseq��ncias, como: consolida��o do poder do papado sobre a cristandade; o nascimento de ordens religiosas militares como os Hospital�rios e os Templ�rios; influ�ncia na arquitetura religiosa; o interc�mbio liter�rio, art�stico e comercial entre o Ocidente e o Oriente; assim como o progresso econ�mico em muitas cidades.
A hist�ria das Cruzadas � um dos cap�tulos mais ricos da Hist�ria. Historiadores v�m discutindo por anos o significado deste movimento, considerado um dos mais atraentes do mundo medieval, talvez at� de todos os tempos. A primeira Cruzada foi iniciada pelo Papa Urbano II, em 1095, e as posteriores at� a �ltima das cruzadas em 1291.
W. B. Bartlett, sempre demonstrou fascina��o pela hist�ria das Cruzadas, isto foi trazido � tona neste livro e tamb�m em outras obras do autor, como "An Ungodly War: the Sack of Constantinople and the Fourth Crusad" e "Assassins: Islam's Secret Sect". Atualmente, ele vive em Bournemouth, Dorset.