Robin Blackburn, historiador ingl�s e ex-editor da conceituda revista New Left Review, analisa em "A constru��o do escravismo no Novo Mundo: do Barroco ao Moderno (1492-1800)" como e por que a escravid�o foi instaurada pelas pot�ncias europ�ias. Interessado em perceber os elos entre escravid�o e modernidade, ressalta o �o lado obscuro do progresso� e seus �fins altamente destrutivos e desumanos�, como o destino dos doze milh�es de africanos que cruzaram o oceano Atl�ntico entre 1500 e 1870.
Blackburn, que estudou sociologia em Oxford nos anos 60, escreveu dois livros cruciais para o entendimento da din�mica do escravismo, sua hist�ria, sua resist�ncia e o pr�prio antiescravismo. "A queda do escravismo colonial", publicado originalmente nos anos 80, foi o primeiro deles - considerado um cl�ssico ingl�s da historiografia do escravismo das Am�ricas. O segundo, "A constru��o do escravismo no Novo Mundo: do Barroco ao Moderno (1492-1800)", publicado uma d�cada depois, completa a hist�ria sobre a escravid�o latino-americana, revelando o processo de instala��o do escravismo e seus meandros.
A historiografia brasileira sobre a escravid�o concentra-se na an�lise do regime do trabalho escravo ocorrido no Brasil. Essa caracter�stica, mesmo que compreens�vel, dificulta muitas vezes a percep��o da escravid�o como um fen�meno que transcende os limites dos Estados nacionais. A escravid�o ocorreu em praticamente todo o continente americano, exercendo um papel fundamental na expans�o - e tamb�m na decad�ncia - dos imp�rios coloniais e sempre foi melhor entendida quando analisada a partir de uma perspectiva atl�ntica.
Assim, a publica��o de "A constru��o do escravismo no Novo Mundo: do Barroco ao Moderno (1492-1800)" � mais do que oportuna e revela um novo �ngulo para a historiografia da escravid�o no Brasil. Um livro de vital import�ncia, que disseca, como nenhum outro, as grandes sociedades escravocratas nas Am�ricas e aspectos variados de sua melanc�lica hist�ria.
Robin Blackburn, ex-editor da New Left Review, foi professor e pesquisador das universidades de Londres, Havana, Boston e Novo M�xico. Leciona Sociologia na Universidade de Essex, na Inglaterra. Publicou "A queda do escravismo colonial, 1776-1848".