Uma urna funer�ria descoberta recentemente pode elucidar os primeiros anos do cristianismo. Achado em Jerusal�m, o artefato data do s�culo I e traz, em aramaico, a seguinte inscri��o: Tiago, filho de Jos�, irm�o de Jesus. Pelos c�lculos de estudiosos, as probabilidades s�o de que, entre os 80 mil habitantes da cidade �quela �poca, cerca de 20 poderiam apresentar a mesma combina��o de nome e parentesco.
A verdade hist�rica sobre Tiago pode ser conferida em "Tiago, irm�o de Jesus", de Pierre-Antoine Bernheim, biografia publicada originalmente na Fran�a. Fruto de intenso trabalho de pesquisa, o livro conquistou cr�tica e provocou pol�mica entre os leitores mais tradicionais.
Especialista em estudos sobre a origem do cristianismo, Bernheim apresenta, com farta documenta��o, provas sobre o parentesco entre Tiago e Jesus. O Novo Testamento traz poucas e imprecisas informa��es sobre Tiago. O que n�o impediu a prolifera��o de v�rias id�ias pol�micas. Seria ele irm�o de sangue de Jesus, o que contestaria o dogma da virgindade eterna de Maria?
Nos evangelhos, Tiago n�o parece ser partid�rio das id�ias de Jesus. No entanto, n�o muitos anos ap�s a crucifica��o, Paulo o descreve como um dos pilares da Igreja em Jerusal�m e um dos l�deres da nova religi�o. Como Tiago p�de manter essa posi��o de aparente superioridade sobre Pedro, considerado pela maioria dos crist�os como fundador e primeiro chefe da Igreja Cat�lica?
De acordo com a correspond�ncia de Paulo, a Igreja de Jerusal�m, apesar de pobre, era um importante centro difusor da doutrina crist� nos primeiros s�culos. Tiago era o personagem principal de uma igreja fortemente ancorada no juda�smo de seu tempo e fiel � Lei de Mois�s. Ele se opunha a Paulo, cujas id�ias se impuseram e levaram � separa��o do cristianismo e do juda�smo. Numa obra instigante Pierre-Antoine Bernheim revela-nos uma personagem amplamente ignorada. Em "Tiago, irm�o de Jesus", primeira biografia de Tiago, o autor nos prop�e uma nova vis�o dos prim�rdios da Igreja. N�o a vis�o da ortodoxia - que triunfou -, mas aquela, inicialmente dominante, dos que n�o iam no sentido da Hist�ria.
Pierre-Antoine Bernheim, especialista no estudo da origem do cristianismo, � membro da Society of Biblical Literature. Publicou "Paradis, paradis e Cannibales!" Vive em Londres.