Publicados aqui em conjunto, os textos reunidos em "A constru��o da ordem e Teatro das sombras" foram apresentados pelo autor como tese de doutorado na Universidade de Stanford, em dezembro de 1974. A primeira parte chegou ao mercado em 1980 sob o t�tulo de "A constru��o da ordem: a elite pol�tica imperial". A segunda e �ltima ganhou o nome de "Teatro de sombras: a pol�tica imperial", e teve primeira edi��o em 1988. A presente edi��o devolve aos leitores esta obra de f�lego h� muito esgotada, mantendo, do ponto de vista editorial, a organicidade do trabalho, o que permite a toda uma nova gera��o de historiadores, cientistas sociais e leitores em geral o contato com uma obra fundamental para entender o Brasil atual.
Jos� Murilo de Carvalho utiliza a met�fora teatral para a caracteriza��o do Imp�rio brasileiro, na esteira das observa��es de Joaquim Nabuco e Ferreira Vianna. Assim, oferece uma �tica especial para a releitura deste livro, ao sugerir uma reflex�o que tome como refer�ncia tanto o texto propriamente dito quanto algo dos bastidores do trabalho: seu lugar na produ��o do autor e nos debates que configuram a historiografia brasileira.
"A constru��o da ordem e Teatro das sombras", agora (re)lido em seu conjunto, permite uma an�lise densa do perfil das elites pol�ticas brasileiras no s�culo XIX, de sua composi��o e da rela��o que elas mantiveram com os partidos pol�ticos imperiais, elementos que apontam para a compreens�o dos protagonistas do enredo pol�tico do Imp�rio. A an�lise dos v�rios cen�rios em que a a��o se desenrola, as prov�ncias e a Corte, os espa�os da pol�tica formal e aquele das representa��es simb�licas, o universo das institui��es e o das quest�es morais relativas ao trabalho escravo e � pol�tica de terras.
Tudo isso confere profundidade � a��o dos distintos pap�is sociais, ao mesmo tempo em que delineia a particular interpreta��o da constru��o da ordem escravista e da unidade no Imp�rio. Este livro mostra em sua organicidade novas facetas que, unidas ao brilhantismo e � profundidade j� conhecidos de suas interpreta��es, fazem dele uma refer�ncia imprescind�vel para a compreens�o das complexas rela��es entre Estado e Sociedade no Brasil.
Jos� Murilo de Carvalho � Ph.D. pela Universidade de Stanford, Estados Unidos. Professor titular da Universidade Federal do Rio de Janeiro, foi pesquisador e professor visitante das Universidades de Oxford, Stanford, Calif�rnia, Leiden e da �cole des Hautes �tudes en Sciences Sociales, de Paris. Publicou, entre outros, os seguintes livros: "Os bestializados", "A forma��o das almas", "Escritos de hist�ria e pol�tica" e "Cidadania no Brasil, o longo caminho". Este �ltimo, tamb�m pela Editora Record.