Nenhuma outra religi�o do mundo moderno � t�o temida e t�o mal compreendida como o islamismo. Ele assombra o imagin�rio popular do Ocidente como uma f� de extremismos que promove governos autorit�rios, oprime as mulheres, incentiva a guerra civil e o terrorismo. Os atentados do dia 11 de setembro contribu�ram para refor�ar esse tipo de preconceito mas, ao mesmo tempo, alertaram para a necessidade de um olhar mais atento dos ocidentais para decifrar essa cultura que atravessa 14 s�culos de exist�ncia.
Em "O Isl�", livro que lan�a a cole��o Hist�ria Essencial no Brasil, Karen Armstrong revela a f� que mais cresce no mundo como um fen�meno muito mais complexo e interessante do que pode sugerir sua fac��o fundamentalista.
A explana��o da autora, baseada em rigorosa pesquisa hist�rica, transporta o leitor para o s�culo XV, quando Maom� recebe as revela��es de Al� � posteriormente reunidas no Cor�o � determinando que os seres humanos se tratassem com justi�a, igualdade e compaix�o. Em seguida, acompanhamos a trajet�ria de expans�o da religi�o (come�ando no s�culo X), o subseq�ente retalhamento e colapso (no s�culo XVIII) at� chegar � reintegra��o hesitante e aos conflitos que marcaram o final do s�culo XX.
"O Isl�" � um livro conciso, agrad�vel e claro. Com uma narrativa envolvente, Karen desvenda o enigm�tico mundo isl�mico, com um olhar atento e objetivo que faz, como ressalta a revista Entertainement Weekly, os clich�s se dissiparem logo nas primeiras p�ginas.
O texto brilhante da autora, bem como os mapas que ilustram a publica��o, um guia cronol�gico e gloss�rios de termos �rabes e de figuras-chave fazem desse livro uma valiosa introdu��o ao mundo isl�mico.
A inglesa Karen Armstrong por sete anos foi freira de uma ordem cat�lica. Comentarista de assuntos religiosos em tev�s, r�dios, revistas e jornais nos Estados Unidos e na Inglaterra, a escritora � uma das mais renomadas estudiosas das religi�es em todo o mundo. Freq�entemente ministra confer�ncias nos Estados Unidos e participa de f�runs internacionais. Formada em literatura pela Oxford University e pela University of London, atualmente leciona juda�smo na Leo Baeck College. Em 1999, recebeu o Muslim Public Affairs Council Media Award. � autora , entre outros t�tulos, de "Uma Hist�ria de Deus"; "Jerusal�m: Uma Cidade, Tr�s Religi�es" e "Em Nome de Deus".
