O cientista pol�tico Norman Finkelstein analisa sob um novo e pol�mico �ngulo a hist�ria do genoc�dio dos judeus na Segunda Grande Guerra. Em "A ind�stria do Holocausto", ele questiona os motivos para o interesse da m�dia e de institui��es governamentais pela quest�o judaica. E o questionamento n�o vem de um anti-semita, ou de algum palestino rancoroso. Finkelstein � judeu, com pais sobreviventes de Auschwitz, o mais famoso campo de exterm�nio nazista. "Quando eu era pequeno", explica o autor, "o Holocausto n�o era tema de conversa entre os adultos. Somente ap�s a Guerra dos Seis Dias - marcada pela vit�ria r�pida de Israel, que ocupou o Sinai, Jerusal�m, a Cisjord�nia e as colinas de Golan -, quando os Estados Unidos perceberam ser Israel o parceiro perfeito no Oriente M�dio, � que o assunto passou a ser obrigat�rio."
O autor n�o teme a controv�rsia que seu livro possa suscitar. "N�o sou contra os judeus, mas sim contra a chantagem feita em nome de milh�es de pessoas e seu mart�rio". Para Finkelstein, as atrocidades nazistas foram transformadas num mito que serve aos interesses da elite judaica. O Holocausto � uma ind�stria que exibe como v�timas o grupo �tnico mais bem-sucedido dos Estados Unidos apenas para conseguir mais verbas e, ao mesmo tempo, articular uma campanha de auto-promo��o atrav�s da vitimiza��o. A reboque, essa ind�stria apresenta como indefeso um pa�s como Israel, uma das mais formid�veis pot�ncias militares do mundo.
Outro ponto abordado por Finkelstein em "A ind�stria do Holocausto" � o pagamento de indeniza��es aos sobreviventes do genoc�dio. Para o autor, esse dinheiro n�o chega a seu destino. Pior: o n�mero de sobreviventes dos campos de concentra��o � exagerado para chantagear bancos su��os, ind�strias alem�s e pa�ses da antiga Cortina de Ferro em busca de mais verbas. O efeito colateral � cumulativo e perigoso: a luta feroz por indeniza��es tem feito o anti-semitismo voltar a aflorar na Europa. Finkelstein vai mais longe. Considera israelenses e judeus americanos como as grandes for�as de opress�o da atualidade, perseguindo palestinos e negros americanos.
Afirma��es como estas deflagraram uma grande pol�mica nos �ltimos meses de 2000 na Europa e nos Estados Unidos, provocando rea��es indignadas de historiadores e lideran�as judaicas. Alheio ao tumulto, Finkelstein repudia a vitimiza��o dos judeus e v� a Ind�stria do Holocausto como algo t�o vergonhoso quanto o pr�prio Holocausto.
Norman G. Finkelstein nasceu no Brooklin, Nova York, em 1953. Autor da tese de doutorado The Theory of Zionism, defendida no Departamento de Pol�tica da Universidade de Princeton, atualmente � professor da Universidade de Nova York, onde leciona Teoria Pol�tica. Colaborador do London Review Books, entre suas obras est�o: "Image and Reality of the Israel-Palestine Conflict", "The Rise and Fall of Palestine" e "A Nation on Trial: The Goldhagen Thesis and Historical Truth", indicado como livro do ano pelo New York Times Book Review.