Esta obra n�o � nova, mas tem o lado positivo de ter sido revisada por seu autor, que procurou melhorar a parte filol�gica, e estar em contato com os novos estudos feitos, o que inevitavelmente contribuiu na sua revis�o.
Giacomo Martina � professor de hist�ria da Igreja na Pontif�cia Universidade Gregoriana em Roma, publicou uma importante obra sobre Pio IX , al�m de ser estudioso sobre os mais recentes acontecimentos do mundo cat�lico.
A �Hist�ria da Igreja � de Lutero a nossos dias�, foi dividida em quatro volumes para facilitar manuseio, pois anteriormente encontrava-se em um �nico volume. A nova edi��o que apresentamos aqui est� dividia da seguinte forma: Vol. I: O per�odo da reforma, Vol. II: O per�odo do absolutismo, Vol. III: O per�odo do liberalismo e Vol. IV: O per�odo contempor�neo.
Esta edi��o reproduz o curso acad�mico de Hist�ria da Igreja, desenvolvido em 1968 e 1969 na Gregoriana, e sendo assim, foi desenvolvido para fins did�ticos, portanto orientada principalmente para os alunos, mas serve muito bem para quem n�o se encontra no �mbito escolar, e � at� um ponto positivo, pois transmitiu para o papel a hist�ria de forma simples, sem exageros t�cnicos.
O leitor pode sentir-se tentado a julgar o livro como tendencioso, pelo fato do autor estar ligado a uma institui��o cat�lica, mas isto se mostrar� falso no transcorrer da leitura, pois ele n�o distorce os fatos para provar a sua vers�o, pelo contr�rio, ela � at� reveladora por fornecer detalhes muito interessantes sobre a situa��o da hierarquia eclesi�stica, por exemplo, no per�odo da Reforma onde muitos membros da igreja desvirtuavam a mensagem de Cristo, utilizando os cargos eclesi�sticos para ascens�o pessoal.
Martina tem presente neste trabalho o esp�rito das constitui��es do Conc�lio Vaticano II, Lumen Gentium que diz: ainda que a Igreja, pela virtude do esp�rito santo, se tenha mantido esposa fiel do seu senhor e nunca tenha deixado de ser um sinal de salva��o no mundo, ela n�o ignora que entre os seus membros, cl�rigos ou leigos, n�o faltaram, no decurso de tantos s�culos, alguns que foram infi�is ao esp�rito de Deus. ( Lumen Gentium, n. 8)
Este livro � fundamental para aqueles que se interessam pela Hist�ria da Igreja, e se tornou junto com outras obras como �Breve Hist�ria da Igreja Cat�lica� de A. Franzen, um �timo manual sobre o assunto.