�Na Hist�ria, de fato, � sempre o documento que comanda a compreens�o." (LEMAITRE, 1996, p.160)
No dia 23 de maio de 1536, a Inquisi��o recebeu autoriza��o para funcionar em Portugal e, em 1540, realizou-se a primeira cerim�nia p�blica do auto-de-f� em Lisboa. No entanto, por raz�es de diverg�ncias diplom�ticas entre a monarquia portuguesa e a c�ria romana, foi somente no dia 16 de junho de 1547, atrav�s da bula do papa Paulo III - Meditatio Cordis - que o Tribunal foi definitivamente estabelecido.
Uma vez a institui��o alojada, os inquisidores tiveram necessidade de estabelecer regras e instru��es internas para orienta��o do funcionamento e atribui��es dos funcion�rios do Tribunal da f�.
Em Portugal estas regras foram benecifiadas pela experi�ncia espanhola que havia instalado seus tribunais inquisitoriais 50 anos antes. O corpo das normas e instru��es foram esbo�adas tendo como refer�ncia fundamental o Manual dos Inquisidores de Eymerich (1376); ali�s, v�rias vezes impresso nos s�culos XVI e XVII (BETHENCOURT, 1995, p.42-45).