Em
A Am�rica Latina na �poca colonial - estudo fundamental da
historiografia moderna, publicado originalmente em 1983 e s� agora publicado no
Brasil-, John Lockart e Stuart Schwartz apontam as semelhan�as nos processos de
coloniza��o espanhol e portugu�s na Am�rica Latina, at� ent�o tratados
como duas estruturas isoladas. O livro apresenta uma vis�o cr�tica da
hist�ria da Am�rica Latina no per�odo dos grandes descobrimentos e conquistas
europ�ias, e a independ�ncia da col�nia portuguesa e das col�nias
espanholas. Um per�odo que se inicia no final do s�culo XXV e chega aos meados
do s�culo XIX, mais especificamente, de 1492 a 1825.
A
Am�rica Latina na �poca colonial �, ao mesmo tempo, uma introdu��o a
estudantes de n�vel universit�rio e uma providencial e concisa atualiza��o
das dispersas informa��es dispon�veis sobre esse per�odo da hist�ria. O
livro moderniza, em pelo menos 30 anos, nossos conceitos sobre a Am�rica Latina
colonial. O objetivo dos autores � n�o somente tratar as complexas quest�es
coloniais brasileiras e da Am�rica espanhola em apenas um volume, algo nunca
antes conseguido, mas tamb�m analisar a Am�rica Latina na �poca colonial como
uma unidade com centro e elementos perif�ricos, todos caracterizados tanto por
fronteiras nacionais quanto imperiais. Os autores integram a moderna e a antiga
literatura hist�rica, analisando aspectos legais, institucionais e pol�ticos
sob um contexto s�cio-cultural. Ambos incorporam vis�es de diferentes
disciplinas e novas t�cnicas de pesquisa hist�rica, mas sem jarg�es ou
conceitos t�cnicos.
O
livro restrito t�o-somente �s grandes linhas da evolu��o
colonial, analisa a apreens�o dos elementos formadores da Am�rica Latina - a
Pen�nsula Ib�rica, entendida como bloco hist�rico em expans�o, e a Am�rica
pr�-colombiana, cuja din�mica interna ensejou uma conquista r�pida e
definitiva. O Brasil encontra lugar adequado na trama continental por meio de
Stuart Schwartz, um de seus melhores int�rpretes. O grande volume de africanos
aqui desembarcado, nossos inusitados n�veis de manumiss�es e a intensa
miscigena��o racial s�o alguns dos tra�os que, combinados, deram fei��o
especial � Am�rica portuguesa. Entretanto, sobretudo durante os s�culos
analisados pelos autores, muitos eram os pontos de contato com a Am�rica
espanhola, da Uni�o Ib�rica �s renitentes disputas pela regi�o do Prata,
passando pela presen�a do capital mercantil lusitano e brasileiro em diversas
pra�as do continente. Finas an�lises comparativas permitem ao leitor atento
capturar as semelhan�as e as dissimilitudes entre a coloniza��o lusitana e a
castelhana.
