O
segredo � a alma do neg�cio e um v�cio para a humanidade. Desde que passou a
se comunicar, o homem tratou de arrumar formas de esconder o verdadeiro
significado das mensagens atr�s de c�digos e palavras d�bias. Em O livro
dos c�digos, de Simon Singh - autor do best-seller O �ltimo teorema de
Fermat - descreve a hist�ria da arte de escrever segredos desde o Antigo
Egito. Singh narra, ainda, a luta entre criadores e decifradores de c�digos,
come�ando quinhentos anos antes de Cristo e chegando at� hoje, quando a
criptografia � usada na Internet e em opera��es banc�rias.
O
livro dos c�digos analisa a import�ncia e o papel dos c�digos nas
opera��es militares, na pol�tica e nas intrigas palacianas. O tema central do
livro � a batalha entre o bem e o mal -codificadores e decodificadores -
analisada, principalmente, nos cap�tulos sobre a Segunda Grande Guerra. A
criptografia se desenvolveu durante o conflito, quando o sigilo de comunica��o
se tornou cr�tico para a corrida pela vit�ria tanto para os Aliados quanto
para o Eixo.
Na
era da informa��o, o medo que alimenta o desenvolvimento criptogr�fico �
tanto capitalista quanto pessoal - as grandes corpora��es necessitam de
c�digos para assegurar que seus segredos n�o caiam nas m�os de competidores e
pessoas comuns precisam do segredo para executar suas transa��es e manter suas
comunica��es de forma privada. O sigilo � um dos direitos constitucionais
garantidos por lei em praticamente toda sociedade livre, a �nica garantia de
seguran�a enquanto conversas privadas e n�meros de cart�es de cr�dito
passeiam pelo mundo atrav�s de e-mails e Internet.
O
livro dos c�digos � uma excelente introdu��o para os que desejam
entender a necessidade humana por privacidade e o desenvolvimento da
criptografia e das tecnologias de comunica��o. Singh apresenta complexos
algoritmos e detalhes matem�ticos com um estilo acess�vel e explica��es
simplificadas. O autor faz uma analogia usando a evolu��o de bact�rias como
exemplo: assim como os antibi�ticos precisam ser cada vez mais fortes para
vencer a resist�ncia dos novos v�rus, as mensagens necessitam de uma
codifica��o cada vez mais a prova de hackers.
Simon
Singh mostra, em O livro dos c�digos, que a codifica��o de mensagens
torna poss�vel e seguras transa��es eletr�nicas. Apesar de uma ou outra
fraude ou quebra de sigilo, o autor prova que o desenvolvimento do segredo nas
mensagens e na criptografia faz do uso do cart�o de cr�dito na Web mais seguro
que deixar uma carteira dentro de um �nibus.
Simon
Singh � Ph.D. em f�sica de part�culas pela Universidade de Cambridge, na
Inglaterra, sendo a busca do quark top a sua principal �rea de pesquisa. Ele
trabalhou durante os �ltimos sete anos para o departamento de ci�ncia da BBC,
e em 1996 co-produziu e dirigiu um premiado document�rio sobre o �ltimo
teorema de Fermat. Simon Singh �, ainda, autor de O �ltimo teorema de
Fermat, tamb�m publicado pela Editora Record.
